Los mejores equipos de la historia de la NBA

Antes de entrar en el top 10, conviene aclarar algo importante: una cosa es hablar de las franquicias más grandes de la historia de la NBA y otra muy distinta es hablar de los mejores equipos concretos, es decir, una plantilla y una temporada determinadas.

Por eso, este ranking no se basa solo en títulos. También se tienen en cuenta factores como el récord de temporada regular, el rendimiento en playoffs, la calidad del rival, la sensación de dominio y el legado histórico que dejó ese equipo. No se trata solo de ganar, sino de cómo se ganó y de lo difícil que era hacerlo en ese contexto.

Los Bucks de 1970-71 merecen estar en cualquier conversación seria sobre los mejores equipos de siempre. Fueron campeones con un balance de 66-16 y dominaron la liga tanto en ataque como en defensa, algo que muy pocos equipos han logrado al mismo tiempo.

Su gran figura fue un Kareem Abdul-Jabbar todavía muy joven, pero ya imparable, acompañado por Oscar Robertson y un bloque muy bien equilibrado. No solo ganaron el título, sino que lo hicieron con una sensación de superioridad poco habitual para una franquicia que aún estaba construyendo su identidad histórica.

Los “Bad Boys” no eran el equipo más espectacular, pero sí uno de los más duros, más incómodos y más competitivos que ha visto la NBA. Su temporada 1988-89 terminó con un 63-19 y un 4-0 en las Finales frente a los Lakers.

Lo que hace especial a estos Pistons no es solo el anillo, sino la forma en la que jugaron. Defendían al límite, imponían su ritmo y sabían llevar los partidos a su terreno. Isiah Thomas, Joe Dumars, Bill Laimbeer, Dennis Rodman y compañía fueron el ejemplo perfecto de un equipo que no necesitaba gustar para ser enorme.

El Heat de 2012-13 fue una de las mejores versiones de LeBron James y una de las plantillas más temidas de la era moderna. Terminó la temporada con 66 victorias, una racha impresionante de 27 triunfos seguidos y otro anillo para el proyecto del Big Three.

Este equipo fue mucho más que LeBron, Wade y Bosh. También supo rodear a sus estrellas con piezas muy útiles y apareció en los momentos decisivos, como aquella final contra los Spurs que quedó marcada para siempre por el triple de Ray Allen. No fue el equipo más profundo de la historia, pero sí uno de los más difíciles de parar cuando encontraba su ritmo.

Pocos campeones han dado una sensación tan clara de baloncesto colectivo perfecto como los Spurs de 2013-14. Su 62-20 quizá no impresione tanto como otros récords del ranking, pero su nivel en playoffs y su manera de jugar los colocan con todo merecimiento entre los mejores equipos de siempre.

Aquel grupo liderado por Duncan, Parker, Ginóbili y un Kawhi Leonard en crecimiento arrasó en las Finales a los Heat de LeBron con un baloncesto coral, preciso y casi imposible de defender. Fue una demostración de inteligencia, circulación de balón y ejecución táctica que todavía se cita como ejemplo.

Los Sixers de 1982-83 no siempre aparecen tan arriba en listas populares, pero fueron uno de los equipos más dominantes de su tiempo. Cerraron la temporada con 65-17 y luego aplastaron a los Lakers en las Finales.

La llegada de Moses Malone dio al equipo una dimensión nueva. Con Julius Erving, Maurice Cheeks, Andrew Toney y una base muy sólida, Philadelphia construyó una campaña casi perfecta. En playoffs estuvieron cerca del famoso “Fo’, Fo’, Fo’” que pronosticó Malone, señal de hasta qué punto aquel grupo se sentía superior al resto.

Si hay una versión icónica del Showtime, seguramente sea esta. Los Lakers de 1986-87 combinaron talento, velocidad, creatividad y experiencia en una plantilla que ganó 65 partidos y terminó imponiéndose a los Celtics en las Finales.

Magic Johnson fue el motor del equipo, Kareem seguía siendo decisivo y el resto del núcleo funcionaba con una naturalidad que hacía parecer fácil lo que no lo era. Este equipo representa una era entera de la NBA y, además, lo hace con argumentos sólidos en la pista: ataque brillante, liderazgo, profundidad y una gran respuesta en la serie más exigente posible.

Los Lakers de 1971-72 no siempre reciben la atención mediática de otras dinastías más recientes, pero su candidatura es muy seria. Firmaron un 69-13, lograron 33 victorias consecutivas y conquistaron el primer título de la franquicia en Los Ángeles.

Wilt Chamberlain, Jerry West, Gail Goodrich y una plantilla muy equilibrada construyeron un equipo extraordinario en ambos lados de la pista. No fueron solo campeones. Fueron un grupo que cambió la percepción de la franquicia y dejó uno de los picos competitivos más altos de la historia de la liga.

Muchos siguen viendo a los Celtics de 1985-86 como el equipo más completo de la historia. Terminaron con 67 victorias, dominaron en casa de forma brutal y tenían una mezcla muy difícil de igualar: talento, dureza, lectura del juego y profundidad.

Larry Bird estaba en uno de los mejores momentos de su carrera, pero el equipo iba mucho más allá de su estrella. McHale, Parish, Dennis Johnson, Danny Ainge y Bill Walton desde el banquillo formaban un bloque riquísimo en recursos. A eso se suma el contexto: ganaron en una era muy dura, con rivales de primer nivel en cada ronda importante.

Los Warriors de 2016-17 son, para muchos, el equipo con mayor techo ofensivo que se ha visto nunca. Tras perder las Finales de 2016, añadieron a Kevin Durant a una base que ya había cambiado la forma de jugar al baloncesto.

El resultado fue devastador. Ganaron 67 partidos, fueron dominantes en temporada regular y se pasearon por los playoffs con un 16-1. Curry, Durant, Thompson y Green formaron un núcleo casi imposible de emparejar, con tiro, defensa, transición y una amenaza constante desde cualquier zona del campo. Si el primer puesto se discute, el suyo entre los dos primeros parece casi intocable.

El primer puesto sigue siendo, para mucha gente, el lugar natural de los Bulls de 1995-96. Su 72-10 fue durante años el mejor balance de siempre, pero lo más importante es que remataron la temporada con el anillo. No dejaron la sensación de gran equipo incompleto, sino la de máquina perfectamente acabada.

Michael Jordan firmó otra campaña legendaria, Scottie Pippen fue una estrella total, Dennis Rodman dio una dimensión extra al rebote y la defensa, y el resto del grupo entendió a la perfección su rol. Aquellos Bulls eran dominantes en ataque y defensa, tenían mentalidad ganadora y transmitían una autoridad casi única. Por eso siguen siendo, para muchos, el mejor equipo de la historia de la NBA.

Aunque hablamos de épocas muy distintas, los mejores equipos de la historia suelen compartir varios rasgos: una o dos estrellas en su mejor momento, una estructura muy clara, profundidad de plantilla y capacidad para responder bajo presión. No solo dominaron en temporada regular, también supieron cerrar el trabajo en playoffs, que es donde realmente se separa un gran equipo de uno legendario.

También conviene recordar que comparar equipos de distintas eras nunca será del todo justo. El ritmo, el uso del triple, la preparación física y el nivel medio de la liga han cambiado mucho con el tiempo. Aun así, eso no invalida el debate. Lo importante es comparar contexto, dominio y rendimiento real, no solo quedarse con el palmarés o con la nostalgia.

Como pasa en cualquier ranking histórico, hubo equipos muy serios que se quedaron fuera. Los Warriors de 2015-16 ganaron 73 partidos, pero la derrota en las Finales les pesa demasiado frente a otros equipos que sí remataron la temporada con anillo. También suelen aparecer en este tipo de debates los Bulls de 1996-97, los Lakers de 2000-01, los Celtics de 2007-08, los Mavericks de 2010-11 o los Nuggets de 2022-23.

En paralelo, hay franquicias que se repiten una y otra vez en estas conversaciones, como Bulls, Lakers, Celtics o Warriors. No sorprende, porque son organizaciones que construyeron varios equipos de época. Aun así, este ranking no busca premiar a la franquicia con más historia, sino al mejor equipo concreto en una temporada concreta.

Los mejores equipos de la historia de la NBA no se explican solo con números, ni solo con nostalgia. Se entienden al mirar el contexto, el nivel de dominio, el talento reunido y la forma en que cerraron sus temporadas más importantes.

Habrá listas distintas y debates eternos, pero hay algo que parece bastante claro: algunos equipos no solo ganaron, sino que dejaron una huella tan grande que cambiaron la forma en la que se entiende el baloncesto. Y ahí es donde este top intenta poner el foco.